Сейчас ученый стала Ассистент профессором в Школе инженерии и цифровых наук НУ. Ее команда разрабатывает микрофлюидные устройства для выращивания клеточных культур. Им удалось создать прототип чипа для имитации среды клеток печени в лаборатории. Ученый также рассказала об исследовании по выращиванию органа с помощью устройства «легкое на чипе».
Расскажите, пожалуйста, о своем образовании и профессиональной деятельности.
Мое образование связано с инженерной сферой. Я получила степень бакалавра по инженерной физике и степень магистра по электротехнике и вычислительной технике в Университете штата Иллинойс, США. Затем я поступила на PhD в Университетский колледж Лондона и проводила исследования в области микрофлюидики с применением в биомедицине. Занимаясь исследованиями еще будучи студентом бакалавриата, я всегда была заинтересована в применении инженерных навыков для решения биомедицинских проблем. Поэтому в своей профессиональной карьере я всегда занималась исследованиями, связанными с биомедициной.
Над чем вы работаете сейчас?
Мой исследовательский проект находится на стыке нескольких областей, таких как инженерные, биомедицинские и естественные науки. В настоящее время я веду два проекта, финансируемых Министерством науки и высшего образования и Назарбаев Университетом, по разработке микрофлюидных устройств. Микрофлюидные устройства — это платформы из биосовместимого материала с микроканалами.
Они широко используются в различных областях, таких как диагностика, фармацевтическая промышленность, сенсорика, биоэлектроника и т.д. Моей основной задачей является разработка микрофлюидных устройств, которые можно использовать для выращивания клеточных культур, чтобы воспроизвести среду человеческого органа в лабораторных условиях. Микроканалы в этих чипах позволяют выращивать клетки в динамических условиях, что лучше имитирует реальную среду в человеческом организме. Таким образом, эти платформы могут лучше предсказывать токсичность лекарственных соединений и исключать их из процесса разработки лекарств, экономя затраты, необходимое время и возможное количество животных, используемых в процессе тестирования.
Каковы ваши ключевые результаты исследований?
За полтора года работы в лаборатории моя команда разработала прототип микрофлюидного устройства для имитации среды клеток печени в лабораторных условиях. Устройство состоит из микроканалов и изготовлено из биосовместимого полимера, изготовленного по технологии быстрого прототипирования. Устройство, названное «печень-на-чипе», было засеяно клетками печени, и мы смогли выращивать клетки в устройстве в условиях непрерывного потока в течение более 24 часов. Результаты показали, что клетки печени росли с такой же или лучшей скоростью, чем клетки, выращенные на традиционных платформах. Основные результаты этого исследования были опубликованы во влиятельных научных журналах. В настоящее время мы работаем над усовершенствованием и оценкой некоторых лекарственных соединений на более оптимизированной версии этого микрофлюидного устройства.
Другое основное направление исследований и наши основные результаты получены в рамках гранта Министерства науки и высшего образования РК, который поддерживает разработку микрофлюидного устройства для имитации среды человеческого легкого в лаборатории с помощью устройства «легкое на чипе». В этом проекте моя команда смогла разработать новую мембрану, которая будет использоваться для имитации барьерной мембраны альвеолы-капилляра, присутствующей в легких человека. Эта мембрана играет ключевую роль в кислородном и газовом обмене в нашей дыхательной системе. Поэтому воссоздание среды этой мембраны с помощью наших микрофлюидных устройств позволит тестировать токсичные соединения, которые вдыхает человек, аэрозоли и вдыхаемые лекарственные соединения.
Почему вы решили работать в НУ?
Моя профессиональная карьера началась в НУ после окончания магистратуры, и я очень благодарна этому Университету за множество возможностей, которые он давал мне на протяжении всего моего пути. Я выбрала НУ и решила остаться в нем по нескольким причинам. Когда я впервые пришла в Университет в качестве ассистента преподавателя после окончания магистратуры, НУ позволил мне получить необходимые навыки преподавания и в то же время развить свои исследовательские навыки. Кроме того, после PhD я решила вернуться в качестве постдокторанта, поскольку у меня были возможности для развития своих исследований и начального финансирования. Примечательно, что таких возможностей для постдокторантов мало во всем мире. Поэтому для меня это было однозначное «да». Позже, при постоянной поддержке Университета, мои предложения и заявки на гранты были успешными, и я смогла создать свою группу и развивать свои исследования дальше.
Каковы ваши планы на будущее?
Мне нравится моя область исследований и работа с коллегами и студентами в нашем Университете. Поэтому мой план на сегодняшний день — продолжать в том же духе и вносить свой вклад в развитие общества через образование, знания и наставничество.
