В 2023 году археологическая команда TEECA при поддержке Nazarbayev University опубликовала данные о самом древнем человеческом захоронении в Казахстане, обнаруженном на неолитическом памятнике Көкен. Их находка — два частичных скелета, погребённых 7500 лет назад — дала первоначальное представление о жизни самых ранних известных охотников-собирателей казахстанской степи. Недавно команда выпустила новую публикацию, пролившую неожиданный свет на этот период благодаря передовому исследованию древних человеческих геномов (aDNA) из Көкена.
Научная статья «Древние геномы из Восточного Казахстана раскрывают динамическое генетическое наследие внутриевразийских охотников-собирателей» была опубликована в прошлом месяце в престижном журнале Science Advances международной командой исследователей из Казахстана, Германии, Южной Кореи и США. Основным результатом исследования стало то, что неолитическое захоронение из Көкена содержало кости двух разных людей, являвшихся близкими родственниками. Оба были мужчинами и родственниками по отцовской линии второй степени — дядя и племянник или сводные братья.
Тесные родственные связи показывают, что в неолитическом Казахстане семья имела важный символический вес, влияя на решения о том, кого и с кем хоронить. Тот факт, что в могиле лежали только частичные скелеты, указывает на традицию почитания утраченных членов семьи, когда могилы могли открывать, дополнять или изымать части останков для переноса в другие места. Ещё одним важным вкладом исследования стало то, что неолитические люди Казахстана оказались недостающим звеном, позволяющим учёным понять структуру древних популяций охотников-собирателей по всей Евразии. Сравнение их геномов с другими опубликованными образцами показало, что отдельные общины группировались вокруг крупных рек — Оби, Иртыша и Ишима.
Речные ландшафты обеспечивали пищевые ресурсы и способствовали формированию локальных социальных сетей тысяч лет назад, что оказало долговременное влияние на последующие популяции региона. Учёные пошли дальше и исследовали наследие охотников-собирателей среди позднейших пастухов. Они изучили бронзовую эпоху Көкена — кладбище, использовавшееся первыми скотоводами около 4000 лет назад. Анализ aDNA 19 погребённых скотоводов показал совершенно иную картину: в захоронениях бронзового века полностью отсутствовали близкие родственные связи, несмотря на принадлежность всех людей к одной общей генетической группе.
Кладбище хранило и другие тайны. У некоторых людей сохранились следы более древнего наследия охотников-собирателей, что говорит о том, что местные охотники-собиратели и пришлые пастухи иногда смешивались, а не существовали раздельно. 4000 лет назад в казахстанской степи разнообразие генетических и экономических традиций не становилось препятствием для культурной интеграции. Теперь учёные гораздо лучше понимают различные структуры родства в степи и динамику, которая повлияла на развитие кочевых культур в трансевразийском масштабе. Люди из Көкена сегодня признаны исключительно ценным элементом казахстанского наследия и одновременно вносят значимый научный вклад в изучение истории человечества. Постепенное совершенствование научных методов серьёзно меняет наше понимание прошлого и людей, живших в нём. Мы можем восстанавливать сведения о нашей общей истории с уровнем детализации, который был немыслим для предшественников археологии.
