Назарбаев Университет, получивший статус исследовательского университета, осуществляет свою деятельность на основе принципов академической свободы, институциональной автономии, добросовестности, меритократии, интеграции образования, науки и производства, коллегиальности принятия решений, социальной ответственности и прозрачности.
Для достижения высоких результатов в исследованиях, имеющих большую значимость на мировом уровне и отвечающих национальным потребностям, Назарбаев Университет сосредоточил свои ресурсы на развитии пяти научных приоритетов и их специализированных направлений, вокруг которых формируется критическая масса исследователей и современная исследовательская инфраструктура.

Социально-экономические преобразования
- Качественное и равноправное образование
- Инклюзивный рост и развитие сельских территорий
- Институциональное развитие и лидерство

Искусственный Интеллект
- Искусственный интеллект и Наука о данных
- хG Технологии
- Медицинская визуализация и Диагностика
- Умный город
- Индустрия 4.0

Здоровье и Благополучие
- Иммунитет, инфекции и воспаления
- Точная медицина
- Разработка лекарств
- Здоровье населения и управление системой здравоохранения
- Цифровая медицина

Новые Материалы и Технологии
- Наноматериалы и Электроника
- Биоматериалы
- Хранение и генерация энергии
- Горнодобывающая промышленность, металлургия и нефтехимия

Энергетика и окружающая среда
- Возобновляемая энергетика
- Управление водными ресурсами
- Управление качеством окружающей среды
- Взаимосвязь воды, энергии и продовольствия